Uusi kirkon presidentti: Isabelle Gerber taistelee Saksan ja Ranskan yhtenäisyyden puolesta!

Uusi kirkon presidentti: Isabelle Gerber taistelee Saksan ja Ranskan yhtenäisyyden puolesta!

Isabelle Gerber on ensimmäinen nainen Alsacen ja Lorraine evankelisen kirkon (EPCAAL) historiassa, joka on ottanut kirkon presidentin viran. Vaalit järjestettiin 4. toukokuuta 2024 Strasbourgissa, ja hän astuu virkaan 1. syyskuuta 2024, jota seuraa seremoniallinen jäseneksiotto Pyhän Thomasin kirkossa 8. syyskuuta 2024. Gerber, 55, on naimisissa ja kahden lapsen äiti. Hän suoritti teologiset opinnot Strasbourgissa, Wienissä ja Tübingenissä ja on toiminut pastorina vuodesta 1995. Ennen valintaansa hän toimi luterilaisen nuorisoliikkeen Équipes Unionistes Luthériennesin pääsihteerinä vuosina 2001–2012.

Uusi kirkon presidentti johtaa nyt Alsacen ja Lorraine'n evankelisten kirkkojen unionia (UEPAL), jossa on noin 250 000 jäsentä. Uudessa tehtävässään hän korostaa kirkkojen merkitystä demokratialle ja ihmisarvolle erityisesti poliittisen myllerryksen aikoina. Gerber näkee ranskalais-saksalaisen kirkon ”rajat ylittävänä symbolina” ja kuvailee sellaisen luomista ”jättiaskeleksi”, mutta myöntää, että se ei ole tällä hetkellä mahdollista. Hän vaatii kristittyjen aktiivista roolia politiikassa ja korostaa, että heidän äänellään yli 1,6 miljoonan protestantin joukossa rajaseudulla on painoarvoa.

Haasteita ja näkökulmia

Isabelle Gerber korostaa useita kirkkojen kohtaamia haasteita, mukaan lukien seurakunnan jäsenten ja pastorien määrän väheneminen sekä tilojen hallinta. Pfalzin aluekirkossa on noin 430 000 jäsentä ja Badenin kirkossa yli 970 000 jäsentä. Näistä haasteista huolimatta hän vaatii parempaa ymmärrystä saksalaisten ja ranskalaisten välillä ja kehottaa ihmisiä oppimaan naapurinsa kieltä.

Tulevaisuudennäkymissään Gerber puhuu tarpeesta voittaa "perinnöllinen vihollisuus" Saksan ja Ranskan välillä. Hän kehottaa kirkkoja syventämään kumppanuuksiaan muun muassa nuorisovaihdon, kirkon jumalanpalvelusten ja demokratiakasvatuksen avulla. Hän kannattaa myös yhteistä taistelua äärioikeistoa vastaan ​​ja haluaa tukea heikommassa asemassa olevia ihmisiä ja maahanmuuttajia.

Ekumenia ja yhteistyö

Uusi kirkon presidentti näkee tarpeen myös lisätä ekumeniaa muiden kristillisten kirkkojen, erityisesti katolisen kirkon, kanssa. Gerber toivoo tiiviimpää yhteistyötä uuden paavi Leo XIV:n kanssa ja korostaa yhteisen äänen merkitystä yhteiskunnallisissa kysymyksissä.

Tiivis yhteistyö alueen kirkkojohtajien välillä, jotka työskentelevät yhdessä vastatakseen muutoksen haasteisiin, on myös Isabelle Gerberin painopiste tulevaisuudessa. Heidän viestinsä on selvä: kirkot ovat enemmän kuin vain uskonnollisia kokoontumisia, ne ovat myös sitoutumisen ja poliittisen osallistumisen paikkoja.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Isabelle Gerber ei ainoastaan ​​johda uuteen aikakauteen visiollaan Alsacen ja Lorraine'n kirkollisista yhteisöistä, vaan haluaa myös vahvistaa kulttuurien välistä siltaa. Varsinkin poliittisesti kireinä aikoina se vetoaa aktiiviseen ja valaistuneeseen kristinuskoon, joka toimii rauhan ja ymmärryksen puolesta.