ECJ-avklaring: Nye FIFA-regler for spilleragenter i fokus!

ECJ-avklaring: Nye FIFA-regler for spilleragenter i fokus!

På torsdag kunngjorde ECJs generaladvokat Nicholas Emiliou sine meninger i to viktige saker (C-209/23 og andre) som belyser anvendeligheten av den såkalte "Meca Medina-testen" i sammenheng med antitrustforbud i fotball. Disse prosedyrene reiser det sentrale spørsmålet om testen er anvendelig for fotballforbundenes konkurranseregler, spesielt for spilleragenter. I denne sammenheng er det avgjørende å forstå rollen til spilleragenter, som støtter spillere i deres karriereplanlegging og økonomiske spørsmål samtidig som de mottar godtgjørelse etter ulike modeller.

Regulering av fotballforbund er ment å regulere aktivitetene til spilleragenter, men disse forskriftene har blitt kritisert for deres tillatelighet i henhold til antitrustloven. Meca-Medina-testen krever en differensiert vurdering av den overordnede konteksten og formålet med konkurransebegrensende regler, selv om den ikke gjelder tiltenkte konkurransebegrensninger. Et eksempel på problemet er saksbehandlingen for Mainz regionale domstol, der en spilleragent argumenterer mot effektiviteten til nye FIFA-regler. Det er bemerkelsesverdig at domstolen videresendte søknadene om en deklaratorisk dom til EF-domstolen uten først å avklare antitrustspørsmålene.

Utvikling og utfordringer i fotball

Federal Court of Justice (BGH) har sendt grunnleggende spørsmål til ECJ angående antitrustvurderingen av DFB-spillernes agentstatutt. Den regionale domstolen i Dortmund har allerede klassifisert deler av FIFAs spilleragentforskrifter som antitrustlov uten å involvere EU-domstolen. Etablering av lisens for spilleragenter og krav som lønnstak og forbud mot trippelrepresentasjon fikk særlig oppmerksomhet. Regionaldomstolen i Dortmund så på den øvre lønnsgrensen som en tiltenkt konkurransebegrensning. Generaladvokat Emiliou ser på sin side ikke prismekanismen som en åpenbar konkurransebegrensning, men er tydelig på forbudet mot å innlede kontakt og ser dette som en uforsvarlig konkurransebegrensning.

På internasjonalt og nasjonalt nivå forsøker fotballforbund å regulere aktivitetene til spilleragenter gjennom spesifikke regler. Saken gjelder i denne sammenheng FIFA-reglene som ble strammet inn 16. desember 2022, som innførte et tak på vederlag, som nå også skal implementeres av DFB og andre medlemsforeninger. Mange spilleragenter, spesielt i Tyskland, motsetter seg disse nye reglene. Det pågår ulike rettergang i forbindelse med denne forskriften, blant annet ved BGH, som omhandler det gamle DFB-reglementet (RfSV). Dette reiser spørsmål om anvendelsen av Meca Medina-rettspraksis på RfSV og antitrustgrensene i spilleragentforskriften.

Juridiske tester og perspektiver

RfSV regulerer bruken av mellomleddstjenester til spillere og klubber. Bestemmelser i RfSV inkluderer blant annet registreringskrav for mellommenn og provisjonsforbud ved plassering av mindreårige. I flere avgjørelser, for eksempel av Frankfurt a.M. Landsretten ble deler av denne forskriften funnet å være utilgjengelig. BGH suspenderte deretter saksbehandlingen og stilte også spørsmål til ECJ for en foreløpig avgjørelse.

Perspektivene til juridiske tvister er komplekse. Det forventes at EF-domstolen snart vil gi klarhet i konkurransebegrensningene i FIFA-regelverket. I tillegg kan Meca Medina rettspraksis også være anvendelig for økonomiske reguleringer. Idrettsforbund står overfor utfordringen med å ta hensyn til alle berørte aktører ved utforming av regelverk for å imøtekomme antitrustkrav. Disse juridiske spørsmålene har vidtrekkende effekter på måten spillernes agenter jobber på og hele fotballmarkedet.

For ytterligere informasjon om den juridiske utviklingen og vanskelighetene med å håndtere regelverket til spilleragenter, se artiklene av Beck og Taylor Wessing henvist.