EY:n tuomioistuimen selvennys: Uudet FIFA-säännöt pelaajaagenteille painopisteenä!

EY:n tuomioistuimen selvennys: Uudet FIFA-säännöt pelaajaagenteille painopisteenä!

Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen julkisasiamies Nicholas Emiliou ilmoitti torstaina mielipiteensä kahdessa tärkeässä asiassa (C-209/23 ja muut), jotka valaisevat niin sanotun "Meca Medina -testin" sovellettavuutta jalkapallon kilpailukieltojen yhteydessä. Nämä menettelyt herättävät keskeisen kysymyksen siitä, voidaanko testiä soveltaa jalkapalloliittojen kilpailusääntöihin erityisesti pelaajaagenttien osalta. Tässä yhteydessä on tärkeää ymmärtää pelaajaagenttien rooli, jotka tukevat pelaajia heidän urasuunnittelussaan ja talousasioissaan samalla kun he saavat palkkiota eri mallien mukaan.

Jalkapalloliittojen sääntelyn tarkoituksena on säännellä pelaajien agenttien toimintaa, mutta näitä säännöksiä on arvosteltu niiden hyväksyttävyydestä kartellilain nojalla. Meca-Medina -testi edellyttää kokonaiskontekstin ja kilpailua rajoittavien sääntöjen tavoitteen eriytettyä arviointia, vaikka se ei koskekaan tarkoitettuja kilpailunrajoituksia. Esimerkki ongelmasta on menettely Mainzin alueellisessa tuomioistuimessa, jossa pelaajaagentti vastustaa uusien FIFA-sääntöjen tehokkuutta. On huomionarvoista, että tuomioistuin välitti julistavaa tuomiota koskevat hakemukset yhteisöjen tuomioistuimelle selventämättä ensin kilpailunrajoituksia.

Jalkapallon kehitys ja haasteet

Federal Court of Justice (BGH) on esittänyt EY:n tuomioistuimelle perustavanlaatuisia kysymyksiä DFB:n pelaajien agenttisäännön kilpailuoikeuden tarkistamisesta. Dortmundin aluetuomioistuin on jo luokitellut osia FIFA:n pelaajaagenttisäännöistä kartellilaiksi ilman Euroopan yhteisöjen tuomioistuinta. Erityistä huomiota kiinnitettiin pelaajaagenttien lisenssin perustamiseen ja vaatimuksiin, kuten palkkakatot ja kolminkertaisen edustuksen kielto. Dortmundin aluetuomioistuin piti yläpalkan rajaa tarkoitettuna kilpailunrajoituksena. Julkisasiamies Emiliou sitä vastoin ei näe hintamekanismia ilmeisenä kilpailunrajoituksena, mutta on selkeä yhteydenottokiellon suhteen ja näkee sen perusteettomana kilpailunrajoituksena.

Kansainvälisellä ja kansallisella tasolla jalkapalloliitot yrittävät säännellä pelaajien agenttien toimintaa erityisillä säännöillä. Tässä yhteydessä tapaus liittyy FIFA:n 16.12.2022 tiukentuneisiin sääntöihin, jotka ottivat käyttöön palkkioiden ylärajan, joka on nyt pantava täytäntöön myös DFB:n ja muiden jäsenliittojen toimesta. Monet pelaajaagentit, erityisesti Saksassa, vastustavat näitä uusia sääntöjä. Näihin määräyksiin liittyen on vireillä useita oikeudenkäyntejä, myös BGH:ssa, joka käsittelee vanhoja DFB-määräyksiä (RfSV). Tämä herättää kysymyksiä Meca Medinan oikeuskäytännön soveltamisesta RfSV:hen ja pelaajaagenttimääräysten kartellirajoituksiin.

Oikeudelliset testit ja näkökulmat

RfSV säätelee pelaajien ja seurojen välityspalvelujen käyttöä. RfSV:n määräykset sisältävät mm. välittäjien rekisteröintivaatimuksen ja välityskiellon alaikäisten sijoittamisessa. Useissa päätöksissä, esimerkiksi Frankfurtin a.M. Aluetuomioistuin katsoi, että osia näistä määräyksistä ei voitu ottaa tutkittavaksi. Tämän jälkeen BGH keskeytti menettelyn ja esitti myös ennakkoratkaisukysymyksiä yhteisöjen tuomioistuimelle.

Oikeudellisten riitojen näkökulmat ovat monimutkaiset. Yhteisöjen tuomioistuimen odotetaan pian selkeyttävän FIFA:n säännöissä olevia kilpailurajoituksia. Lisäksi Meca Medina -oikeuskäytäntöä voitaisiin soveltaa myös taloussääntelyyn. Urheiluliittojen haasteena on ottaa kaikkien asianosaisten toimijoiden edut huomioon sääntöjä laadittaessa kilpailunrajoitusten täyttämiseksi. Näillä oikeudellisilla ongelmilla on kauaskantoisia vaikutuksia pelaajien agenttien työskentelytapaan ja koko jalkapallomarkkinoihin.

Lisätietoja oikeudellisesta kehityksestä ja pelaajaagenttien sääntöihin liittyvistä ongelmista löytyy artikkeleista Beck ja Taylor Wessing viitattu.